Mì ăn liền không chỉ là sự kết hợp cùng nước nóng và gia vị, mà còn mang trong mình ý nghĩa lịch sử và văn hóa. Vào năm 1958, Momofuku Ando đã phát minh ra mì ăn liền như một giải pháp cứu đói trên toàn cầu sau thời kỳ chiến tranh, và kể từ đó, mì ăn liền đã phát triển thành một ngành công nghiệp lớn, truyền cảm hứng cho các bảo tàng, thơ ca và hệ thống trao đổi hàng hóa trong tù. Mỳ ăn liền được biết đến như một nguồn dinh dưỡng có giá thành thấp, đóng góp cho việc giải quyết tình trạng thiếu lương thực trong tương lai và được sử dụng làm bối cảnh cho thử nghiệm ẩm thực—tất cả những điều này làm cho chúng trở thành lựa chọn hoàn hảo trong thời điểm hiện tại. Hơn nữa, người ăn cũng cảm thấy thích thú khi xì xụp một tô mỳ ấm nóng, nhiều tinh bột, đậm đà và ngon miệng.
Có rất nhiều loại mỳ khác nhau và Hiệp hội Mì ăn liền Thế giới đã ghi nhận có đến 106,4 tỷ suất ăn được tiêu thụ trên toàn thế giới vào năm 2019. Việc đưa ra một sự lựa chọn duy nhất cho mì có nhu cầu tốt nhất là không thể. Vì vậy, chúng tôi quyết định tổng hợp ý kiến từ các chuyên gia thẩm định gợi ý cho bạn một bữa ăn nhanh, ngon và tiết kiệm từ tủ bếp mà chỉ cần thêm nước.
Đội ngũ bếp của Wirecutter không thể tụ họp để thử trực tiếp, nên tôi đã hỏi bảy đầu bếp, tác giả, blogger, nhà đánh giá ramen và nhà sản xuất mì chia sẻ những loại mì ăn liền yêu thích của họ. Sau đó, tôi nếm thử tổng cộng 11 loại để so sánh chúng. Tất cả đều có có thể được đặt hàng trực tuyến hoặc giao hàng khi chúng tôi thử nghiệm, nhưng số lượng hàng có thể thay đổi. Một số loại mì này cũng có thể được tìm thấy trong các cửa hàng lớn như Walmart hoặc Target (phụ thuộc vào khu vực bạn sống) hoặc các cửa hàng tạp hóa chuyên món Á. Nếu các lựa chọn của chúng tôi không có sẵn, chúng tôi hy vọng bạn có thể sử dụng nghiên cứu này để dự trữ bất kỳ loại mì nào bạn có thể tìm thấy hoặc sẽ thưởng thức. Nếu bạn muốn chia sẻ loại mì yêu thích của riêng bạn, hãy cho chúng tôi biết trong phần bình luận bên dưới.
Hương vị ngon nhất
1. Mì tương đen NongShim Shin ($63 cho 16 gói, khoảng $4 mỗi gói, tại thời điểm sản xuất)
Là một thương hiệu bán chạy nhất Hàn Quốc, NongShim sản xuất nhiều loại mì khác nhau. Trong số những loại tôi đã thử, hương vị Pot-au-feu cay là ngon nhất với nước dùng cay, các loại rau củ đã khô và sợi mì dai ngon. Tôi cảm thấy không thể ngừng ăn khi thưởng thức chúng.
Shin Black (được blogger ẩm thực kiêm tác giả sách dạy nấu ăn Maangchi khuyên dùng) là phiên bản cao cấp của mì Shin Ramyun nổi tiếng của NongShim , có chứa thêm một gói gia vị “sul-long-tang” (xương bò) làm cho nước dùng mềm và ít cay hơn so với vị nguyên bản. Nhân viên của Wirecutter có người thích bản gốc, có người thích mì đen. Có tranh cãi trên Amazon reviews và Reddit threads về việc liệu mì đen có đáng tăng vài đô la so với giá của bản gốc hay không.
Shin Black có chứa chiết xuất thịt bò và chất béo, cùng với nước dùng có vị thịt và hương tỏi nấm. Nước dùng cay nhẹ và sợi mì có màu đỏ rực rỡ. Những lát tỏi, nấm và hành lá mang lại hương vị thơm ngon và kết cấu tươi ngon cho sợi mì dai. Tôi đã nhận được món mì Shin Black như một sự thay thế ngẫu nhiên cho một sản phẩm hết hàng. Tuy tiên, tôi cũng quyết định nếm thử để xem chúng như thế nào so với nguyên bản. Chúng xếp hạng ba trong một cuộc đánh giá của Los Angeles Times, cho thấy tôi không phải người duy nhất đánh giá cao món mì này.
So với NongShim Shin Bowl Noodle Soup, Shin Black có nước dùng đậm đà hơn và sợi mì dày hơn, béo hơn. Theo Serious Eats, sự khác biệt này có thể do phương pháp nấu ở gói và bát khác nhau. Mì gói dày hơn vì có thể nấu lâu hơn, trong khi mì bát mỏng vì được làm nóng nhanh hơn trong lò vi sóng. Với giá khoảng 3 đô la một gói, mì Shin Black không rẻ, nhưng nó đáng để bạn thử vì có hương vị và cấu trúc tốt hơn so với những loại mì ramen thông thường.
2. Prima Taste Singapore Laksa La Mian ($31 cho sáu gói, khoảng $5 mỗi gói, tại thời điểm sản xuất)
The Ramen Rater đề xuất loại mì này đứng đầu trong danh sách mì ăn liền ngon nhất trong bốn năm qua. Anh ấy miêu tả nước dùng như là một “nút trang trí” với bột mì mềm mại và một gói bột sữa dừa lớn, cực xa hoa. Tôi đồng ý với quan điểm này. Nước cốt dừa có hương vị đậm đà, cân bằng giữa mặn và ngọt, tạo ra một món dùng sánh mịn. Rau răm dai, màu cam cháy có vị như riềng, tôm khô cay nhẹ. Khi kết hợp lại với nhau, những vệt đỏ tươi nổi lên như những vòng xoáy của sao Mộc. Sợi mì dài, dày và thẳng hơn những loại khác, được sấy khô trong không khí thay vì chiên. Sợi mì có hương vị vừa phải, làm tăng hương vị cho nước dùng cay nồng.
Đây là những món mì đắt nhất mà tôi đã từng thử. Chúng có hương vị giống như món ăn nhà hàng. Với nước dùng được chế biến từ tôm đậm đà cung cấp gấp đôi lượng protein trong mỗi khẩu phần, bạn sẽ thấy no hơn so với mì ramen gà thông thường. Thêm chanh và rau củ tươi vào sẽ đưa chúng lên một tầm cao mới.
3. NongShim Chapagetti & Neoguri ($24 cho tám gói—mỗi hương vị 4 gói, khoảng $3 mỗi gói, tại thời điểm sản xuất)
Món ăn jjapaguri hoặc chapaguri, hay còn gọi là ram-don, trở nên phổ biến hơn ở Hàn Quốc sau khi xuất hiện trong bộ phim đoạt giải Oscar của Bong Joon Ho, Ký sinh trùng. Đây là sự kết hợp của hai loại mì khác nhau: một gói Chapagetti, một phiên bản của mì tương đen jajangmyeon, và một gói Neoguri, hương vị hải sản hầm cay. NongShim bán một loại kết hợp các hương vị này, nhưng bạn cũng có thể mua lẻ với giá rẻ hơn. Maangchi đã chế biến lại với một phần bít tết sườn nướng bơ để tạo nên sự huyền ảo giống như cách họ làm trong phim (video). Nó rất ngon, đặc biệt là có thêm thịt.
Phương pháp nấu mì của Maangchi, đã làm cho sợi mì dai được phủ đều với một lớp nước sốt đậm đà. Vị ngọt từ tương đậu đen (chunjang) trong nước sốt tương đen cân bằng với nước dùng Neoguri có vị hải sản đậm đà. Tuy có những miếng màu nâu khô xốp trong hỗn hợp tưởng đen và cà rốt có vị quá chín và đắng, nhưng những miếng tảo bẹ kombu lớn trong Neoguri đã tạo thêm một lớp nước mặn và một chút kết cấu. So với các loại mì khác, cả hai loại mì này đều dày hơn và giống mì udon nhưng dai hơn. Sau khi nếm thử món mì, tôi thêm một ít bít tết vào để làm tăng thêm hương vị và phần thịt béo rất hợp với món jjapaguri. Cách Maangchi chuẩn bị là cách phức tạp nhất mà tôi thử (gồm việc đổ một ít nước dùng sang một bên và thêm mì vào nồi sau khi để ráo nước), nhưng tôi vẫn chỉ mất chưa đầy 10 phút để hoàn thành món ăn.
Ngon hơn mặt bằng chung
4. Ricey Instant Rice Noodles Phở Bò (Hương vị bò) ($40 cho 24 gói, khoảng $1,70 mỗi gói, tại thời điểm sản xuất)
Andrea Nguyễn, tác giả sách dạy nấu ăn, thích món phở ăn liền này khi cô không có thời gian để ninh nước dùng trong nhiều giờ. Cô ấy cho biết chỉ trong khoảng 5 phút, bạn đã có thể thưởng thức được bát phở ngon lành với nhiều lát protein lúa mì giả thịt bò và hành lá khô. Bát phở này ăn rất ngon, và nó gần giống với món phở, tạo cảm giác như một món ăn hoàn chỉnh hơn so với các món mì cơ bản khác.
Hương vị nước dùng hòa quyện với các gia vị và mùi thơm của mì gạo, tạo nên một trải nghiệm thú vị. Nước dùng có vị thanh đạm, nhưng khi thêm gói dầu tăng thêm vị béo cho món ăn. Sợi mì mỏng sau khi nấu chín sẽ không giữ được độ cứng như sợi mì ramen dày hơn, tuy nhiên khi nhai, chúng vẫn có độ xốp. Việc chuẩn bị món ăn trở nên dễ dàng hơn khi bạn chỉ cần thêm nước sôi vào thay vì phải nấu trong nồi hoặc trong lò vi sóng. Với các nguyên liệu như chanh, thịt bò, rau mầm và rau thơm, bạn có thể dễ dàng chế biến món ăn này.
5. Mì Ramen Nissin Raoh (Hương vị Umami Tonkotsu) (khoảng 2 đô la một gói tại thời điểm sản xuất)
Tác giả Amy Kimoto-Kahn của Simply Ramen đã phát hiện ra món mì Nissin Raoh trong một tình huống khó khăn. Cô ấy nói “Vắt mì đi kèm với một gói dầu và gia vị riêng giúp nước dùng đậm đà hơn. Tôi thích tonkotsu hơn – nó có hương vị thơm ngon, không quá mặn và thậm chí trông giống như món tonkotsu tự làm với màu trắng kem; có điều thiếu độ đậm đặc. Sợi mì có độ đàn hồi tốt.”
Nước dùng có vị bùi, mặn và chút hương vị thịt, tuy nhiên tôi đồng tình với Kimoto-Kahn rằng nó không có độ đậm đà như khi nấu nước hầm xương trong nhiều giờ. Gia vị của gói mì bao gồm hạt mè và một gói dầu mè riêng biệt. Chúng khá hấp dẫn, tuy nhiên nước dùng lại có vị khói nhân tạo. Sợi mì có độ dày, trơn, to bằng bucatini và dai hơn hầu hết các loại mì khác mà tôi đã thử (dù chúng không được chiên). Hành lá khô làm cho ramen có cảm giác như một món ăn hoàn chỉnh.
6. NongShim Shin Light ($18 cho bốn gói, khoảng $4,50 mỗi gói, tại thời điểm xuất bản)
Tomonori Takahashi, người sáng lập nhà hàng Jinya Ramen Bar, thích các sợi mì được sấy khô bằng không khí, cho rằng chúng tốt cho sức khỏe hơn so với các loại mì chiên khác và nói rằng chúng vẫn giữ được hương vị thơm ngon. Nước dùng của món mì này có màu sáng và hơi chua, với hương vị giống như cà chua. Nó ít mặn hơn so với ramen gà, nhưng lại cay hơn, làm cho chảy nước mũi và mắt ứa lệ sau hai miếng.
Sợi mì mảnh và khá dai, giống như hầu hết các loại ramen mà tôi đã thử. Tuy nhiên, các loại rau ngon mắt trong món ăn này thật thất vọng. Những lát nấm đầy thịt nhưng hơi dai. Cà rốt bào nhỏ và cải thìa có vị mốc và nhạt, như thể chúng đã được nấu chín trong kho, và không thể làm điểm nhấn cho nước dùng đậm đà. Hành lá cũng được thêm vào để tạo thêm chút tươi mát.
Hương vị cơ bản
7. Nissin Top Ramen Noodle Soup Vị gà ($6,50 cho năm gói, khoảng $1,30 mỗi gói, tại thời điểm sản xuất)
Takahashi giới thiệu món mì cổ điển này, cho rằng Momofuku Ando đã mang mì ăn liền đến với đại chúng. Nissin vẫn là một thương hiệu hàng đầu hiện nay và thương hiệu Cup Noodles rất mạnh ở Mỹ và Nhật Bản. Top Ramen có nhiều hương vị, nhưng ‘Original’ là biểu tượng.” Andrea Nguyen cũng nhắc đến các món mì này cùng với món ramen gà Maruchan, cho rằng đó là những món ăn phổ biến trong siêu thị và gợi lại kỷ niệm thời thơ ấu và năm đại học của cô.
Trong số tất cả các loại mì ramen có hương vị gà truyền thống, đây là những món được đánh giá cao nhất. Nước dùng có màu vàng, đậm đà và có vị rau củ. Hương vị được cô đặc và tạo nên một khối nước dùng đậm đà hơn. Món ăn này có hàm lượng muối thấp hơn so với các loại ramen khác mà tôi đã thử. Sợi mì có vẻ dai và xoắn hơn so với sợi của Maruchan và ăn rất thú vị.
8. NongShim Shin Bowl Noodle Soup Gourmet Spicy ($30 cho 12 gói, khoảng $2,50 mỗi gói, tại thời điểm sản xuất)
Maangchi chia sẻ rằng mình không phải một fan hâm mộ lớn của ramen ăn liền nhưng nếu phải lựa chọn, cô rất thích Shin Ramyun. Đây là món mì ramen phổ biến nhất ở Hàn Quốc với sợi mì có kết cấu dai và nước dùng cay, đậm đà và ngon miệng. Để tiện lợi, mì có thể đựng trong bát riêng và được nấu trong lò vi sóng mà không cần phải dùng nồi và đĩa. Tuy nhiên, kết cấu sợi mì của Shin Ramyun rất đặc biệt so với các loại NongShim khác. Chúng mỏng hơn và có vị lúa mì hơn so với các loại mì ramen đàn hồi hơn khác. Nước dùng của Shin Ramyun tương tự như loại NongShim Light, nhưng ít cay hơn. Trong món mì này có các miếng rau củ, nấm và cà rốt được cắt nhỏ hơn so với các lát trong Shin Black và không thêm bất kỳ hương vị nào. Món mì này có dư vị men mà Maangchi không thích. Tuy nhiên, so với các lựa chọn khác mà cô đã thử, Shin Ramyun là những lựa chọn hợp lý nhất.
9. Mì Ramen Maruchan (Vị kem gà) (49¢ một gói tại thời điểm sản xuất)
Mike Satinover, hay còn được biết với tên /u/Ramen Lord trên Reddit và và quản trị subreddit /r/ramen, cho biết anh ấy có kỷ niệm về món mì gà Maruchan và thích hương vị kem của nó hơn. Tuy nhiên, anh không nghĩ rằng đây là món mì ngon theo cách khách quan và chỉ thỉnh thoảng ăn để nhớ lại kỷ niệm thôi. Hương vị gà kem ngon hơn so với hương vị gà thông thường của cùng một thương hiệu. Nước dùng có vẻ béo, nhưng loãng hơn nước dùng tonkotsu của Nissin một chút. Một số loại rau củ xanh làm nổi bật nước dùng, nhưng chúng hoàn toàn được sử dụng để tăng thêm màu sắc cho món mì; và không có hương vị. Những món mì này có vị mặn nhưng ít mặn hơn so với vị gà thông thường, và dễ ăn. Tuy nhiên, anh ấy cảm thấy rằng những món mì này phải được kết hợp với một lon Coca-Cola.
10. Mì ramen Maruchan (Hương gà) ($3,20 cho 12 gói, khoảng 27¢ mỗi gói, tại thời điểm sản xuất)
Tomonori Takahashi cũng xem loại mì này là một loại cổ điển và đã trở thành sản phẩm chủ lực của Tokyo từ năm 1953 tại Nhật Bản. Món mì này vẫn rất thuận tiện để ăn và thích hợp khi bạn cần một bữa ăn nhanh. Tuy nhiên, nước dùng không đặc sắc như Ramen gà của Nissin và có vị như các loại rau củ khô, cũ. Nước dùng này cũng rất mặn. Sợi mì kém đàn hồi hơn sợi của Nissin, nhưng chúng vẫn mềm dẻo và dễ ăn.
11. Mì ramen gà Nissin ($20 cho năm gói, khoảng $4 mỗi gói, tại thời điểm sản xuất)
Mike Satinover cũng cho biết anh ấy thích bản gốc của mì ramen gà Nissin với một quả trứng bên trên. Bao bì màu cam hạt dẻ mang phong cách cổ điển và rất bắt mắt. Tuy nhiên, sợi mì bên trong có vẻ nhạt nhẽo hơn so với các loại ramen khác mà anh đã thử. Chúng sẽ có vẻ ngon hơn với quả trứng. Điều này có thể mang lại một cảm giác hoài cổ cho một số người. Nhưng mì có vị lúa mì mạnh mẽ, thô và đẫm nước. Nước dùng có màu nâu đục và không có dầu lấp lánh trên bề mặt.
Phương pháp chọn lọc và thử nghiệm
Để thu hẹp phạm vi thử nghiệm trong số hàng nghìn loại mì ngoài kia, tôi đã nhờ bảy chuyên gia cho tôi biết món mì yêu thích của họ. Tôi đã nói chuyện với Maangchi, tác giả của cuốn sách Maangchi’s Cuốn sách lớn về ẩm thực Hàn Quốc: Từ các bữa ăn hàng ngày đến các món ăn dịp lễ và blog công thức Maangchi; Andrea Nguyễn, giáo viên dạy nấu ăn và tác giả cuốn Món Việt mỗi ngày; Hans Lienesch, tác giả của blog đánh giá mì The Ramen Rater; Tomonori Takahashi, người sáng lập và Giám đốc điều hành của nhà hàng Jinya Ramen Bar; Amy Kimoto-Kahn, tác giả của cuốn sách Ramen đơn giản; Kenshiro Uki, chủ tịch của Sun Noodle Bắc Mỹ; và Mike Satinover, được gọi là /u/Ramen_Lord và là người điều hành của subreddit /r/ramen.
Khi đã thu thập các ý kiến, tôi đã nếm thử món mì mà các chuyên gia của chúng tôi đề xuất (11 món tất cả) để xem họ so sánh như thế nào. Tôi đã nhóm các loại mì theo đặc điểm hương vị và thử chúng trong vài ngày. Mặc dù người ta thường điều chỉnh gia vị hoặc nước cho hợp khẩu vị, hoặc thêm trứng, rau, thịt hoặc pho mát (một cách làm mà những người yêu thích mì ramen ở khắp mọi nơi hết lòng khuyên dùng), tôi nghĩ rằng điều đó sẽ làm sai lệch kết quả thử nghiệm. Vì vậy, tôi đã chuẩn bị mì bằng cách làm theo hướng dẫn trên bao bì và ăn thử mà không cần thêm bất kỳ thứ gì. (Một ngoại lệ: Tôi đã thêm bít tết vào món jjapaguri, theo công thức của Maangchi, sau lần đầu tiên tự mình thử món mì.)
Tôi lưu ý đến kết cấu sợi mì, hương vị và độ đặc của nước dùng cũng như gia vị đi kèm như rau hoặc thịt. Trong hướng dẫn xếp hạng sức mạnh ramen chủ quan của mình cho tờ Los Angeles Times, Lucas Kwan Peterson đã đánh giá món mì theo cái mà ông gọi là “sự thật trong quảng cáo” hoặc liệu món ăn có hương vị như mô tả trên bao bì hay không. Tôi cũng ghi nhớ số liệu đó.
Và mặc dù số liệu này không thể đo lường được, nhưng tôi đã xem xét toàn bộ trải nghiệm khi ăn từng sợi mì: sự kết hợp giữa hình thức, mùi thơm và hương vị tạo nên một món ăn tuyệt vời. Tất cả các món mì tôi đã thử đều ngon. Nhưng những thứ tốt nhất khiến tôi cảm thấy như mình đã làm được nhiều hơn là chỉ đun sôi nước trong năm phút—thật tuyệt vời.
NGUỒN: WIRECUTTER
